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L'avis de la rédaction

Le Ray est un petit téléphone tactile de 3,3 pouces visuellement attrayant, fin et léger: 100 g, batterie comprise, sur la balance. Doté (comme l'Arc) d'un capteur photo 8 mégapixels de marque Sony Exmor, il peut filmer en HD 720p.

Proposé chez nous au prix de 299 euros, il s'engage immédiatement dans une catégorie plus accessible financièrement que des modèles comme le HTC Sensation, le BlackBerry Bold 9900 et évidemment l'iPhone 4. Pourtant, son équipement technologique n'a rien de l'entrée de gamme, avec un processeur Qualcomm de 1 Ghz, le Wi-Fi b/g/n, le Bluetooth, le GPS, une boussole, un gyroscope, EDGE et la 3G.

Que penser de l'écran? Il s'en dégage une bien meilleure impression que le Neo, à jeu quasi égal avec l'Arc, avec une résolution de 854x480 pixels, très bien adaptée à la navigation sur Internet et au multimédia (photos, vidéos, YouTube). Les angles de vue sont ouverts et les 16 millions de couleurs appréciables à l'œil. Le clavier tactile est identique aux autres modèles de la marque (Arc, Neo, Play). Sur un écran de 3,3 pouces, en mode portrait, attendez-vous à cumuler les fautes ou les approximations si vous avez de gros doigts. En mode paysage, par contre, nous avons été agréablement surpris. Il fait jeu égal avec l'iPhone 4.

S'il est fait de plastique, l'impression générale qui se dégage de l'appareil est relativement solide. Il est agréable à prendre en main, assez sobre et très fin. Son poids joue aussi en sa faveur en termes de portabilité: 100 g, c'est parfait en poche, même pour le sport, plus qu'un HTC Sensation ou un iPhone 4. Les sportifs apprécieront d'ailleurs l'intégration de la technologie Ant+ en plus du Bluetooth, ce qui permet de connecter son appareil aisément à des équipements sportifs. Outre iMapMyFITNESS et RunKeeper, l'application la plus universelle et pratique (à nos yeux) pour en profiter semble être Endomodo, également disponible sur BlackBerry et iPhone.

Android à la sauce Sony (Ericsson)

L'interface utilisateur d'Android (ici 2.3.3) a bien été allégée depuis le X10. Ce sont principalement des widgets, visuellement très attrayants, qui animent l'écran. Mentions spéciales pour l'horloge, le widget météo très soigné (avec animations subtiles) et le lecteur multimédia. Au bas de l'écran des raccourcis personnalisables, harmonieux avec le reste de l'interface, bleue d'origine, signée Sony (Ericsson). Visuellement, c'est sans doute l'interface la plus réussie du monde Android, devant HTC.

On aime beaucoup la possibilité de ranger les applications dans des dossiers, dans le dock du bas de l'écran ou sur l'écran d'accueil lui-même. On aime également la très agréable interface du baladeur musical de Sony. Les commandes tactiles sont simples, peu nombreuses, bien pensées. Le son nous semble légèrement plus faible que sur d'autres modèles comme le BlackBerry Bold ou l'iPhone 4. L'intégration de Facebook inside Xperia permet de partager ses goûts musicaux via les réseaux sociaux. Pratique.

D'ici la fin du mois d'octobre, la mise à jour vers Android 2.3.4 permettra de bénéficier de Google Talk en mode visio-conférence (via la caméra frontale VGA que ne possédait pas l'Arc!). On notera également une version plus aboutie de Facebook Inside Xperia, une application de capture d'écran et une application de prise de photos 3D (panoramiques) signée Sony.

Du point de vue de la photo, l'appareil se montre clairement à la hauteur de la tâche avec ses 8 mégapixels, sa griffe Exmor et son ouverture f/2.4. Nous n'avons pas remarqué de différence flagrante en termes de qualité des clichés avec l'Arc. Les photos sont claires, les couleurs respectées et le Flash fait un bon boulot d'appoint (même s'il n'est pas automatique). A l'extérieur, c'est réussi à coup sûr et la vitesse de prise des clichés est phénoménale, tout comme sur l'Arc. En intérieur, sous une faible luminosité, vous risquez par contre de produire du grain.

Du point de vue de la vidéo, les saccades observées aux débuts de l'Arc ont été corrigées. Le Ray hérite clairement de ces avancées. Le DLNA permettra de diffuser musique, photos et vidéos sur des équipements compatibles: tablette Sony, téléviseur Wi-Fi, etc.

On attend avec impatience l'arrivée sur les smartphones et tablettes de Music et Video Unlimited, d'ici la fin de l'année.

Hommes ou femmes? Les deux!

Les 300 Mb font un peu court, évidemment, mais il est possible d'augmenter cet espace via une carte micro-SD. Nous vous conseillons 16 ou 32 GB, au lieu des 4 ou 8 fournis d'origine.

L'autonomie annoncée est de 7 h en conversation et 430 h en standby. Nous avons tenu plus d'une journée, ce qui est plus élevé que l'Arc et son grand écran. On a directement moins peur de partir une journée avec lui en vadrouille, sans devoir se soucier du rechargement.

Deux déceptions? D'une part, pas de bouton physique pour l'appareil photo et la caméra. D'autre part, un Flash qui ne s'active pas automatiquement lors de la prise de cliché.

Il conviendra aux hommes et aux femmes, par son gabarit plus discret et plus fin. La couleur sera affaire de goûts.